Jonathan, o animal terrestre mais velho do mundo, completa 194 anos e segue como “testemunha” da história

A tartaruga-gigante-das-Seychelles Jonathan acaba de completar 194 anos, confirmou o Guinness World Records. Considerado o quelônio mais velho do mundo e o animal terrestre vivo mais antigo, estima-se que ele tenha nascido por volta de 1832 – mas especialistas acreditam que ele possa ser ainda mais idoso.

Sua longevidade impressiona: Jonathan ultrapassou em décadas a expectativa de vida de sua espécie, que gira em torno de 150 anos. Durante seus quase dois séculos de vida, ele testemunhou momentos históricos marcantes, como duas guerras mundiais, a Revolução Russa, o reinado de oito monarcas britânicos e os mandatos de 40 presidentes dos Estados Unidos.

Em 1882, Jonathan foi levado do arquipélagoo das Seychelles, no Oceano Índico, para a remota ilha de Santa Helena, território britânico no Atlântico Sul – o mesmo local onde Napoleão Bonaparte foi exilado. Desde então, ele reside nos jardins da Plantation House, a residência oficial do governador da ilha.

Uma das evidências que comprovam sua idade avançada é uma fotografia tirada entre 1882 e 1886. Na imagem, Jonathan já aparece adulto, pastando tranquilamente nos jardins da propriedade. Na época, estima-se que ele já tivesse cerca de 50 anos.

Ainda não é o vertebrado mais velho do planeta

Apesar de seu recorde entre os animais terrestres, Jonathan perde em longevidade para o tubarão-da-Groenlândia, que pode viver mais de 400 anos e é considerado o vertebrado mais antigo do planeta.

Curiosidade

Embora popularmente chamado de “tartaruga-gigante”, Jonathan pertence à espécie Aldabrachelys gigantea hololissa e é, na verdade, um jabuti – ou seja, um réptil estritamente terrestre. Os quelônios, grupo ao qual pertence, incluem também tartarugas (que vivem na água) e cágados (que vivem em água doce).

Jonathan segue saudável, sob os cuidados da equipe local, e continua a ser um dos símbolos mais fascinantes de resistência e história viva no reino animal.