O árbitro Raphael Claus, de Santa Bárbara d'Oeste, foi pré-selecionado pela FIFA para a Copa do Mundo de 2026. Com experiência no Mundial do Qatar (2022), o juiz brasileiro reforça sua trajetória internacional e é um dos principais nomes em disputa para apitar o torneio, que acontece entre 11 de junho e 19 de julho, nos EUA, Canadá e México.

A confirmação veio após um seminário técnico realizado no Rio de Janeiro. O evento, organizado pela FIFA com apoio da CBF, reuniu 23 árbitros das confederações Concacaf (América do Norte, Central e Caribe) e Conmebol (América do Sul).

Recorde 

O encontro teve participação de destaque do Brasil. Além de Claus, estiveram presentes Ramon Abatti Abel e Wilton Pereira Sampaio – este último, árbitro da final do terceiro lugar em 2022. A presença dos três na lista prévia coloca a arbitragem nacional à beira de um marco inédito: nunca a Seleção Brasileira de Árbitros (Senaf) teve três representantes em uma mesma edição da Copa do Mundo.

"Foi de grande valia o seminário no Brasil, pois pudemos confirmar que estamos no caminho certo, em alinhamento com a FIFA", afirmou Cintra. "Vimos na prática o que a entidade espera de um árbitro de futebol e tivemos a oportunidade de conviver com as maiores autoridades mundiais da instrução e direção de árbitros."

A fase final de seleção e a convocação oficial dos árbitros para a Copa do Mundo de 2026 devem ocorrer ao longo dos próximos meses, após avaliações de desempenho em competições internacionais.